美国宇航局的帕克太阳探测器快速穿越太阳外层大气或日冕的概念图。 图片来源：美国宇航局
强化美国宇航局的航天器时速再次达到近40万英里。
这是人类制造的机器有史以来飞行速度最快的一次。而且它的速度还将继续加快。
美国空间该机构最近宣布帕克太阳探测器— 首次穿越太阳外层大气的飞行器，或王冠— 在 6 月 29 日第 20 次接近太阳时，其速度达到了 394,736 英里/小时（635,266 公里/小时），创下了当时自己的速度记录。
物体在经过引力强大的物体时，通常会获得速度，比如太阳而在空旷的太空中，几乎没有什么能够阻止这艘飞船持续加速。
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约翰霍普金斯大学应用物理实验室天体物理学家、该任务的项目科学家 Nour Raouafi 此前告诉 Mashable：“一旦启动，就会启动。”
（有时，当探测器策略性地经过时，会发生一些最小的减速金星寻找“引力辅助”来推动它更靠近太阳；这些金星飞掠会稍微抑制飞船的动量，但最终导致它在快速靠近我们巨大的恒星时获得更快的速度。）
“既然开始了，那就继续吧。”
今年晚些时候，在探测器最后一次金星辅助飞行后，飞船时速将达到惊人的 430,000 英里。以这样的速度，你可以在 20 秒内从旧金山飞到华盛顿特区。
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图中绿线显示了帕克太阳探测器第 20 次绕太阳运行，距离我们的恒星约 451 万英里。 图片来源：NASA / 约翰霍普金斯大学应用物理实验室 / Steve Gribben
在以如此惊人的速度飞行时——超过音障的 500 倍，即每小时 760 英里——美国宇航局探测器将飞到距太阳表面 380 万英里的地方，打破另一项纪录。但它装备精良，可以应对炎热的太阳环境。工程师们为帕克探测器配备了一个 4.5 英寸厚的碳隔热罩，该隔热罩指向太阳。隔热罩本身的温度高达 2500 华氏度，但就在它后面几英尺的地方，环境却出奇地舒适。“大多数仪器都在室温下工作，”拉乌菲说。
这项前所未有的探索太阳大气层的行动不仅仅是打破了纪录。科学家们计划利用这些观测数据来了解不同类型的太阳爆炸引起的极端太空天气如何表现，并最终产生影响地球比如，我们这颗变化无常的恒星可以喷射出大量超热气体（等离子体），称为日冕物质抛射或日冕物质抛射。这些事件可能会对我们的电网和通信网络——从历史上看，它们熔化的变压器并引发电气故障被困毫无戒心的人在电梯里。
马克是一位屡获殊荣的记者，也是 Mashable 的科学编辑。在担任国家公园管理局护林员期间，他从事科学传播工作，后来他意识到向公众普及地球科学、太空、生物多样性、健康等领域的重大意义，于是他开始了记者生涯。
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