航天器接近绕地球旋转的金属物体，拍摄了镜头

一艘航天器小心翼翼地接近并拍摄到一大块绕轨道运行的金属地球——解决人类日益增长问题的一步宇宙垃圾祸患。

精致的空间该任务由日本卫星技术公司 Astroscale 承担，使用其 ADRAS-J 卫星在一枚无法通信的废弃火箭的废弃部分数百米范围内行驶，证明它可以在如此近距离的情况下安全地进行观测。

该公司在 X（以前的 Twitter）上发帖称：“要么拍照，要么就没有发生。” “看吧，这是我们在 ADRAS-J 任务期间通过交会和邻近操作捕获的世界上第一张空间碎片图像。”

该任务是日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 的一部分美国宇航局对应）“商业清除碎片示范”项目，该项目寻求一种行之有效的方法，从地球轨道上清除有问题的太空垃圾。 涉及大型物体的碰撞可能会产生数千块碎片，从而引发未来撞击的多米诺骨牌效应。

现在，实验航天器将继续密切接近日本于 2009 年发射的火箭，收集更多有关火箭状况和运动的数据。 该公司在一份声明中表示，掌握了这些信息后，接下来的任务将“使用内部机械臂技术移除火箭主体并使其脱离轨道”。

负责日本商业清除任务的山本彻在一份报告中表示：“我们选择这个目标是因为它是一大块空间碎片，并且[空间碎片]清单上有许多形状相似（圆柱形）的碎片。”陈述。 “如果我们成功了，我们希望能够将这些技术应用于清除类似形状的太空碎片。”

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太空垃圾是一个严重的问题。 这些不受管制的轨道垃圾现在渗透到地球周围的一个称为低地球轨道（LEO）的空间区域。

“LEO 是一个轨道太空垃圾场，”美国宇航局解释道。 “近地轨道上有数以百万计的太空垃圾。大多数轨道碎片包括人类产生的物体，例如航天器碎片、航天器上的微小油漆斑点、火箭部件、不再工作的卫星或爆炸物。轨道上的物体在太空中高速飞行。”

可能会发生无意的碰撞。 但故意的行为极大地恶化了近地轨道的环境。 “例如，2007年中国的风云一号C号航天器被蓄意毁坏，以及仅2009年美国和俄罗斯的航天器意外相撞，就使近地轨道的大型轨道碎片数量增加了约70%，给航天器带来了更大的碰撞风险。在近地轨道运行，”美国宇航局指出。

这国际空间站需要多次机动以避免高速碎片的近距离撞击。

最近，在 2021 年一次有问题的测试中，俄罗斯向其重 4,850 磅的卫星 Cosmos 1408 发射了一枚导弹，产生了碎片云，引发了相对较近的空间站的紧急响应。

“我们将在未来几十年内看到这一特殊事件的后果，”研究太空碎片的南安普顿大学宇航学教授休·刘易斯当时告诉 Mashable。 “这不是一个好结果。这永远不会是一个好结果。”

“在尊重载人航天方面，没有比这更糟糕的目标了，”他补充道。