歐洲太空總署赫拉任務所看到的地球和月球。 圖片來源：歐洲太空總署
是一塊極度孤立的岩石。
歐洲太空總署的赫拉飛船，正在前往，最近拍攝了我們的星球和，與黑以太相對。 10 月份，當赫拉從大約 86 萬英里（140 萬到 380 萬公里）遠行時，這兩個物體逐漸縮小。
該機構在網上發布消息稱：“當 #HeraMission 加速離開母星時，它目睹了月球繞地球運行。”
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作為參考，月球的位置約為來自我們。
我們更大的也極其孤立。之間存在著巨大的距離。 「事實上，如果你把太陽縮小到沙粒的大小，那麼到最近的恆星的距離將以英里為單位，」特拉華大學的行星科學家莎莉·多德森-羅賓遜說，。最近的太陽係是半人馬座阿爾法星，位於25兆英里來自地球。
可混搭光速
然而，從宇宙角度來看，汽車大小的赫拉太空船並沒有行駛太遠。該任務將於 2026 年 12 月與小行星 Dimorphos 會合，距離地球約 121,167,000 英里（1.95 億公里）。這是一個探險：赫拉將使用大量相機和儀器來調查撞擊地點成功了，這證明人類可以改變潛在威脅小行星的路徑。 Dimorphos 對地球沒有威脅，其大小與體育場相當，寬 525 英尺（160 公尺）。
小行星 Dimorphos（右）在 2022 年受到 NASA DART 太空船撞擊後。 圖片來源：ASI / NASA
ESA 解釋說：“通過收集 Dimorphos 小行星（2022 年受到 NASA DART 航天器撞擊）的特寫數據，Hera 將幫助將小行星偏轉轉變為一種易於理解且可能可重複的技術。”
為了回應未來的各種突發事件——例如巨大的小行星或令我們驚訝的小行星——研究人員也在研究靠近小行星來改變這樣一個具有威脅性的岩石的軌跡。
雖然有來自小行星的至少在下個世紀，我們應該做好準備，即使發生影響的可能性極小。
「你不會想在一顆城市大小的小行星上冒險的，」桑迪亞國家實驗室的物理學家內森摩爾說，。
